Climbing Works, la plus grande salle de bloc au monde

Nous avons déjà écrit pas mal de choses sur Climbing Works (voir ici et là), notre conscience professionnelle nous a poussé à aller vérifier que les mensurations de la salle sont bien conformes à ce qui a été annoncé. On parle là de "la plus grande salle au monde", c'est du sérieux !
La salle est installée dans une petite zone d'activités de Sheffield, un petit parking dessert trois anciennes usines reconverties dont l'une est entièrement réservée pour les bloqueurs. De l'extérieur on imagine déjà la taille de l'ensemble, la façade doit faire dans les 80 mètres ... cependant il faut passer la porte au bout du parking pour découvrir cette antre de la grimpe car côté parking ce sont les locaux utilitaires qui ont été installés : accueil, boutique, bureau, zone de stockage et toilettes.
Une fois à l'intérieur on est surpris par la surface (un peu moins de 1000m2 au sol pour plus de 1000m2 grimpables), le volume et la lumière naturelle qui se diffuse grâce aux grandes surfaces vitrées sur le toit et chaque longueur du batiment (même sous un ciel anglais très couvert !). Par contre l'absence totale d'isolation sur les murs et le toit laisse présager une température peu affriolante, ce qui est rapidement confirmé. Le message est clair, si tu ne grimpes pas tu crèves de froid ! ;-)
Justement ce soir là c'est la première manche de la "Climbing Works Bouldering League", une occasion en or de découvrir le mur du fond, dédié aux compétitions. Jacky Godoffe a fait le déplacement depuis Fontainebleau spécialement pour nous (ok, nous et les autres compétiteurs), malheureusement nous n'avions pas le niveau pour tester les 25 blocs ouverts pour l'occasion. Nos biceps n'auront vaincu qu'une petite dizaine d'entre eux seulement. Par contre pendant que PitchOu s'acharnait sur quelques prises coriaces j'ai pris le temps d'aller tester quelques blocs sur les autres murs.
Le nombre de blocs est assez incroyable et grâce à la surface à disposition la densité est beaucoup moins élevée que dans les autres salles que nous avons pu voir jusqu'ici. La salle peut ainsi accueillir beaucoup de grimpeurs sans qu'il y ait la queue au pied des blocs (au moins 300 ?). Mais ce n'est pas la seule clef du succès ! Les voies sont changées régulièrement, des circuits à la bleau ont été créés et les prises sont très variées (beaucoup de marques peu diffusées en France, SoIll entre autres). Les murs sont assez orientés dalle mais sont agrémentés de nombreux volumes, l'inclinaison et les différents profils offrent des voies pour tous les goûts et tous les niveaux. En grimpant là on se dit vite que la salle n'est pas trop grande, ce sont bien les autres salles qui sont trop petites !
Et puis il y a la boutique, une zone enfants, un Gullich dément, des masseurs spécialisés présents plusieurs soir par semaine. Tout ça explique que Climbing Works marche fort, d'après un des fondateurs les résultats sont bien au dessus des prévisions les plus optimistes ! C'est une bonne nouvelle, ça permettra aux habitants de Bristol d'en profiter très bientôt ... avant que le concept n'arrive en France ???