How do you do in ze castle ?

Après quelques minutes de tube (le métro londonien hein, pas le dernier Robbie Williams !) et presque autant de marche nous arrivons devant une immense batisse. L'adresse, la gueule du batîment et les grosses pancartes placardées un peu partout confirment bien le fait que nous sommes enfin devant The Castle !
On prend deux trois photos entre deux bus rouges quant un espèce de délinquant gothique en dock martens sort un charabia à PitchOu. Elle dégaine aussitôt sa bombe lacrymo pour calmer l'anglais (qui veut sûrement la violer dans la cabine téléphonique toute proche) quand je lui traduis le charabia. Il nous invite en fait à prendre des photos de l'intérieur si on veut, d'ailleurs on peut accéder au site sans payer l'entrée si on signale à l'accueil qu'on est simplement là pour prendre quelques photos. "Mais non (but no !) Je suis venir pour grimper moi (Me for climb here now), je veux payer ! (what for paying for !)". Je traduis du Pitchglais (ou franchOu ?) et arrive alors le moment crucial du "registration" ... on remplit une fiche avec quelques questions techniques ou ayant trait à la sécurité (PitchOu coche les mêmes cases que moi) et puis le monsieur de l'accueil pose une question. Il me demande en shakespearien si j'assure debout ou assis (héhé, trop facile), tamponne ma fiche et pose la question à PitchOu : "Comment tu descends une fois en haut ?". PitchOu me répond (puisque je lui repose la question mais en français cette fois) "Ben heu je sais pas moi, çà dépend, c'est en tête ou en moulinette ? Et puis en bloc c'est pas pareil aussi, qu'est-ce qu'il veut dire hein c'est pas clair fait chier !" ... le gars commence à s'inquiéter et mime le grimpeur qui, une fois en haut de son bloc (oui oui il mime très bien, on a reconnu le grimpeur de bloc) se retourne avant de sauter pour descendre. "Ah oui je sais, je me retourne pour voir si y'a personne en dessous !" s'exclame PitchOu ! "Yeeeeeeees !" nous sort le mime !

Un tampon plus tard nous nous changeons, nous mettons les sacs à dos dans les casiers et nous fonçons au premier pour accéder au donjon.

Ah ben en fait dans le donjon y'a un gros escalier en colimaçon et pas l'ombre d'une voie ... on se rabat alors sur les voies du premier étage. Les prises sont aussi déjantées que les autochtones, on ne retrouve pas nos préhensions habituelles et du coup on a un peu de mal ;-) Mais finalement on a l'impression de grimper sur une falaise naturelle et on prend rapidement du plaisir à travailler des voies totalement inconnues (à double titre donc). Après quelques voies on embraye rapidement sur le mur de bloc juste derrière. Y'a une hauteur vraiment intéressante (voir photos), des reliefs divers un peu partout, on a vraiment l'impression qu'ils ont découpé un bout de falaise et qu'ils l'ont posé là, c'est génial ! Par contre toutes les voies de ce pan utilisent très peu le relief, c'est assez étrange ...

On se promène ensuite dans le batîment à la recherche d'autre blocs. Malheureusement l'autre étage (toujours au premier mais de l'autre côté du batiment) ne dispose que d'un pan ordinaire (planches de bois + prises, pas d'imitation de rocher), 80% de l'espace est condamné pour cause de travaux (on aperçoit d'ailleurs une dizaine de gros blocs en cours de construction).

On redescend alors dans la salle principale, qui est traversée par un mur disposant de voies des deux côtés. Quelques belles voies ici aussi, des arches, un toit sympa, encore un très long pan de bloc "ordinaire" au fond et un pan Gullich qui aura raison de nos réserves de glycogène.

Avant de partir, on récupére nos cartes de membre puis on passe faire un petit tour dans la boutique (argh ! ils ont la poutre en bois !).

The Castle, c'est vraiment une salle à visiter si vous êtes de passage à Londres. Y aller pour çà c'est pas vraiment intéressant (ou rentable : 10£ pour l'entrée + 4£ pour l'enregistrement/registration carte de membre), mais si en voyage scolaire ou professionnel on vous demande de choisir (veinards !) entre The Castle et Buckingham Palace n'hésitez pas ;-)